故事发生在1860年左右,经过鸦片战争沉重打击后灾难深重的中国英国奸商林赛男爵为了牟取暴利,与腐败的清朝总督冯周勾结,大肆向中国走私鸦片正直的英国总督爱德华子爵试图阻止他们的犯罪行为,却被林赛男爵和冯周秘密杀害www educoder net,宋世杰(周星驰饰)是一个清朝时期的著名大状,他出色的口才及能力让他敢于批评衙门的大官,也为很多人伸冤。就算他不满当时官场的腐败黑暗,但他还是收了不少贿赂,部分还是昧心钱,都报应在了自己的儿子上,十多个儿子都养不大。妻子(梅艳芳饰)为了腹中的孩子,断然要求他就此封笔,不可再做大状。虽然宋世杰极其不愿意,还是答应了妻子的要求。妻子遇到了满肚冤情的寡妇(吴嘉丽饰),处于对女人的同情,她要求丈夫宋世杰为这名寡妇打官司,因此宋世杰又被迫重出江湖。在为寡妇伸冤的过程中,他再次看到了官场的黑暗,还差点抄家、送命。